アルツハイマー型認知症は、脳内の神経細胞が徐々に壊れることで、記憶をはじめとする認知機能がゆっくり低下していく疾患です。本疾患は、複数の要因が複雑に関与する“多因子疾患”と言われていますが、その主要な因子の一つが「アミロイドβ」と呼ばれるタンパク質の異常蓄積です。アミロイドβは脳内に異常に蓄積するとアルツハイマー型認知症の発症に関与すると考えられていますが、その蓄積には動物種による違いがあり、ヒトでは蓄積が起こる一方、通常のマウスでは同様の蓄積が生じません。

また、従来アミロイドβは脳内だけで産生と分解が完結すると考えられていましたが、近年の研究により、脳を保護する血液脳関門を越えて全身を行き来している可能性も示唆されています。

当社は今回、PXBマウスにおいて、「ヒト肝細胞から産生されたヒト型アミロイドβがマウス脳内に到達していること」及び「特定の飼育条件下でPXBマウスが行動異常を示すこと」を確認いたしました。これらの結果から、PXBマウスがアルツハイマー型認知症の病態研究や治療薬開発に活用できる新たなモデルとなる可能性が示されました。

当社は、本出願が、肝臓を標的とするアルツハイマー型認知症治療薬創薬の可能性を提供できると期待しています。